В Вашингтоне назревает серьезное решение, которое может напрямую отразиться на кошельках американских водителей. Как сообщает Reuters, Белый дом в ближайшие дни может принять решение о продлении действия временных послаблений, фактически приостанавливающих действие закона Джонса. Напомним, этот старый как мир закон обязывает перевозить грузы между американскими портами исключительно на судах отечественного производства, под национальным флагом и с использованием американских экипажей. Однако сейчас администрация президента рассматривает возможность и дальше игноримуть эти жесткие рамки, чтобы обуздать рост цен на топливо.
Срок действия текущих исключений истекает уже 16 августа. Цифры говорят сами за себя: за последние четыре с половиной месяца механизм временных льгот применялся почти 200 раз. Это стало абсолютным рекордом — подобная продолжительность исключений не фиксировалась за всю историю существования данной программы.
Пока официального вердикта нет, но за закрытыми дверями идет напряженная работа. Источники Reuters подтверждают: администрация президента сейчас находится в процессе поиска компромисса. В обсуждении участвуют представители Белого дома, ключевые игроки морской индустрии и законодатели из Конгресса. Главная дилемма заключается в том, чтобы сохранить сам механизм исключений, но при этом максимально сузить сферу его применения, чтобы не допустить бесконтрольного использования.
Министр энергетики США Крис Райт настроен оптимистично. По его словам, действующие послабления уже дали ощутимый результат, помог снизить стоимость энергоносителей в Калифорнии и на Восточном побережье. Райт также выразил уверенность, что в ближайшие недели цены на топливо продолжат снижаться, и фактически дал понять, что новое продление льгот — вопрос вероятный.
Политический контекст здесь не менее важен, чем экономический. Администрация Дональда Трампа находится под прицелом перед ноябрьскими промежуточными выборами. Главная задача — сбить цену на бензин, которая в среднем сейчас превышает отметку в 4 доллара за галлон. На этом фоне президент не стесняется в выражениях, подвергая жесткой критике нефтяных гигантов — Exxon Mobil и Chevron. Трамп открыто залояет:
Эти корпорации получают сверхприбыли и обязаны вернуть часть этих средств обычным потребителям через снижение цен на заправках.
Однако не все поддерживают такую «либерализацию» морского права. У продления льгот есть серьезные противники среди представителей морской отрасли и части республиканского крыла. Их аргументы звучат сурово: массовое использование иностранных судов дает неоправданные преимущества зарубежным перевозчикам, обескровливает американский торговый флот и, что самое критичного, ставит под удар национальную безопасность страны.
История вопроса уходит корнями в март этого года, когда администрация Трампа впервые пошла на смягчение требований закона Джонса. Это было вызвано резким скачком цен на нефть из-за обострения ситуации вокруг Ирана. Сам закон, действующий еще с 1920 года, — это своего рода оплот протекционизма. Но когда правила отменяются, на сцену выходят иностранные танкеры. Их услуги обходятся значительно дешевле, что позволяет им доставлять грузы, включая нефть из Мексиканского залива, на заводы Восточного побережья, а затем распределять топливо в наиболее густонаселенные регионы страны. Как ранее отмечало агентство Bloomberg, именно эта логистика играет ключевую роль в ценообразовании на заправках.
